W dniach 3-10 sierpnia 2013 r. w Kielcach odbywają się XVI Światowe Letnie Igrzyska Polonijne. Organizatorem tego wydarzenia od 1997 r. jest Stowarzyszenie „Wspólnota Polska”, pierwsze takie Igrzyska zostały zorganizowane już w 1934 r. w Warszawie.

Na tydzień do Polski przybyło ponad 1,5 tys. naszych rodaków z 31 krajów świata. Najliczniejsza grupa polonijnych sportowców przyjechała z Litwy, Ukrainy, Kanady, Czech i Niemiec. Uroczyste ślubowanie sportowców i zapalenie znicza odbyło się wieczorem w sobotę, 3 sierpnia w pięknym amfiteatrze na Kadzielni.

Wśród zaproszonych gości znaleźli się m.in. Pani prezydentowa Karolina Kaczorowska, marszałek Sejmu litewskiego. Prezes Stowarzyszenia „Wspólnota Polska”, Longin Komołowski podziękował Kielcom za przyjęcie olimpijczyków, a sportowcom za krzewienie narodowej kultury i podtrzymywanie więzi z ojczyzną. Letnie Igrzyska oficjalnie otworzył prezydent Kielc, Wojciech Lubawski.

Msza Święta w niedzielę, 4 sierpnia o godz. 18.00 w bazylice katedralnej zgromadziła wielu organizatorów, gości i sportowców ubranych w biało czerwone stroje. Eucharystii przewodniczył ks. biskup Marian Florczyk, sufragan kielecki a zarazem delegat Konferencji Episkopatu Polski ds. duszpasterstwa sportowców. W modlitwę włączył się ks. Kazimierz Długosz, prowincjał chrystusowców w Brazylii, ks. Krzysztof Banasik, duszpasterz sportowców w Kielcach oraz ks. Wiesław Wójcik TChr z Instytutu Duszpasterstwa Emigracyjnego.

W homilii Biskup M. Florczyk podkreślił, że tegoroczne Igrzyska to spotkanie i współzawodnictwo wielkiej rodziny Polaków. „Niech przyczyniają się one do umacniania miłości i przyjaźni między naszymi Rodakami”. Wszyscy uczestnicy uroczystej liturgii w intencji polonijnych sportowców zostali obdarowani „Dekalogiem Emigracji”, czyli wskazaniami bł. Jana Pawła II do Rodaków żyjących na obczyźnie.

Sportowcy w różnym wieku zmagali się z sobą przez tydzień w najbardziej popularnych dyscyplinach, takich jak: piłka nożna, piłka siatkowa, biegi, koszykówka, kolarstwo, łucznictwo i po raz pierwszy w programie Igrzysk znalazła się piłka ręczna. „To wspaniała przygoda na ziemi naszych ojców” – powiedziała jedna z młodych uczestniczek z Republiki Południowej Afryki. Większość sportowców, która trenuje w różnych klubach nigdy nie była w Kielcach, a niektórzy przybyli po raz pierwszy do Polski. Najwięcej zyskali w tym Wydarzeniu najmłodsi „polonusi”, bo nie tylko zobaczyli nasz kraj, ale przez kilkanaście dni posługiwali się polskim językiem.

Więcej informacji i galeria zdjęć w kalendarium prowincji brazylijskiej – tutaj.
Uroczysta inauguracja igrzysk była transmitowana przez TV Polonia (zobacz relację). oraz Internetową Telewizję Kielce (zobacz relację).